“Donald Trump ha appena dimostrato di essere un idiota economico. Di nuovo.
I suoi leccapiedi MAGA hanno sempre saputo che la sua proposta economica centrale era una farsa, ma hanno ripetuto le sue bugie. E ora l’economia sta crollando”. Ecco che cosa scrive il direttore di TNR (The New Republic).
di Michael Tomasky
Ricordate la parola “sanewashing” della campagna presidenziale 2024? Si riferiva alla copertura da parte dei media mainstream dei comizi di Donald Trump (nella foto, tratta dalla Cnn) e alla loro tendenza a estrarre citazioni per le loro storie che lo facevano sembrare un candidato normale, mentre in realtà stava pronunciando bugie fantasiose, parole senza senso e minacce autoritarie. Io ero in preda all’apatia, così come Greg Sargent di TNR e il collaboratore Parker Molloy.
(Nota: il neologismo sanewashing descrive la dissimulazione dei vaniloqui e delle invettive di Trump operata dei media e ritenuta un esempio di misinformazione, informazioni false o distorte diffuse però senza un intento malevolo. E’ composto da sane – lucido, sano di mente – e washing – lavaggio . che si combina con aggettivi o sostantivo per descrivere azioni e attività che mascherano problemi sottostanti).
I media hanno ignorato molte delle parole di Trump, dalla sua retorica piena di odio sui transgender alle sue descrizioni di Kamala Harris. Ma in retrospettiva, la sua sottaciuta attenzione all’economia lo ha probabilmente avvantaggiato più di ogni altra cosa. L’economia è stata la principale preoccupazione degli elettori e la narrazione comune della stampa è stata la seguente: L’economia è pessima; l’inflazione è una punizione; gli elettori danno la colpa a Joe Biden, “in modo equo o meno” (una classica frase di circostanza); l’economia di Trump è stata forte fino a Covid, che non era colpa sua, e Trump dice che abbasserà i prezzi fin dal primo giorno e proteggerà i lavoratori americani con le sue tariffe.
Molte di queste affermazioni non erano vere e ora cominciamo a vedere le conseguenze delle bugie disinvolte con cui Trump se l’è cavata l’anno scorso. Quante volte gli abbiamo sentito dire cose come “tariffa” è “la parola più bella del dizionario”? Tutti sapevano allora ciò che oggi è ovvio. Le tariffe sono tasse. Fanno aumentare i prezzi per gli americani. L’hanno detto in molti, soprattutto democratici, ma Trump ha negato, e il complesso mediatico-politico di destra che esiste per sostenere ogni sua menzogna si è messo in moto per dire che le tariffe sono ottime.
Questo era allora. Ora siamo passati dalla retorica della campagna elettorale alla politica, e ciò che stiamo vedendo è ancora più ovvio e imbarazzante di quanto avessi immaginato. Le tariffe sono state il fulcro della campagna elettorale di Trump, la sua proposta più importante sulla questione più importante per gli elettori. Non c’è niente di più centrale. E ora stiamo vedendo che è una presa in giro. Per due volte Trump ha imposto dazi radicali e per due volte li ha ritirati o rinviati quasi immediatamente di fronte alle critiche e al crollo del mercato azionario.
Riuscite a immaginare se Harris avesse fatto così? Se qualsiasi democratico l’avesse fatto? Se l’avesse fatto qualsiasi altro repubblicano? Immaginate se John McCain o Mitt Romney si fossero candidati con una promessa economica fondamentale, avessero vinto e poi, una volta in carica, avessero presentato quella proposta fondamentale ma fossero stati colpiti dalla reazione e avessero invertito la rotta nel giro di 24 ore? La loro credibilità sarebbe stata compromessa. Avrebbero avuto i loro difensori, ma anche la maggior parte dei repubblicani a quel punto avrebbe ammesso che era imbarazzante. Alcuni repubblicani hanno criticato le tariffe di Trump, ma la maggior parte, come al solito, tace. Il Caro Leader non può sbagliare. E sulla questione più ampia dei risultati economici, continuiamo a sentire cose come questa:
Peter Navarro: “L’economia è in buona forma in questo momento perché la cavalleria di Trump sta cavalcando alla riscossa“, ma l’”inflazione di Biden” rimane un problema.
Newt Gingrich: “Così come Reagan ha ereditato la cattiva economia di Carter, il presidente Trump ha ereditato la cattiva economia di Biden”.
Larry Kudlow: “In questo momento l’economia sta andando male. Questa è ancora l’economia di Biden”.
Stephen Moore: “Questi numeri che sono arrivati finora sono davvero i numeri di Biden…. Questa è un po’ la sbornia di Biden”.
In parte si tratta di un normale gioco di partigianeria, ma quando c’è di mezzo Trump, c’è sempre un senso di Kool-Aid particolarmente potente che viene bevuto da tutti coloro che vanno là fuori e ripetono queste ovvie e palesi bugie, e che addirittura le acclamano. Parlo di “applausi” con specifico riferimento al discorso di martedì sera al Congresso. È stato pieno di momenti imbarazzanti, ma la risata più grande è stata quando Trump ha promesso che “pareggeremo” il bilancio federale. Sono felice di non aver sorseggiato un bourbon, perché l’avrei sputato sul cane. Molti democratici hanno riso. Ma i repubblicani, ovviamente, hanno applaudito selvaggiamente.
Stanno scherzando? Quante volte dobbiamo ripeterlo? Nell’ultimo mezzo secolo di storia di questo Paese, 50 anni sono tanti, questi sono i numeri. Sono così sbilanciati che la maggior parte degli americani non ci crederebbe nemmeno:
– Jimmy Carter ha aggiunto 25 miliardi di dollari al deficit.
– Ronald Reagan aggiunse 74 miliardi di dollari. All’epoca sembrava una cattiva cosa; ma aspettate.
– George H.W. Bush aggiunse 102 miliardi di dollari.
– Bill Clinton ha ridotto il deficit di 383 miliardi di dollari, lasciando il bilancio in attivo quando ha lasciato l’incarico.
– George W. Bush ha aggiunto 1,54 trilioni di dollari al deficit.
– Barack Obama ha fatto scendere il deficit a 585 miliardi di dollari, cioè lo ha ridotto di 825 miliardi di dollari.
– Donald Trump ha aggiunto 2,1 trilioni di dollari al deficit.
– Joe Biden ha ridotto il deficit di circa 942 miliardi di dollari.
Vedete uno schema? Nell’ultimo mezzo secolo, sotto i presidenti repubblicani, il deficit è aumentato complessivamente di 3.800 miliardi di dollari. Sotto i democratici, è diminuito di 2.100 miliardi di dollari. È una barzelletta. Ed è un crimine che gli americani non lo sappiano e continuino a dire ai sondaggisti che i repubblicani sono amministratori più responsabili dell’economia. Vergogna ai Democratici che non riescono a ribadire questi fatti.
Ronald Reagan lasciò il suo incarico con un’economia sana. Ma da allora, per 40 anni, lo schema, chiaro ed evidente, è questo: I presidenti repubblicani distruggono l’economia e i presidenti democratici rimediano al disastro. Questo è indiscutibile. Va bene, mettete un asterisco a Trump a causa della pandemia. Ma i numeri sono i numeri. Se Hillary Clinton fosse stata presidente durante quel crollo economico, pensate che i repubblicani sarebbero stati abbastanza riflessivi da dire: “Beh, per correttezza verso il presidente Clinton…”.
Tra l’altro, è probabile che la stessa cosa si ripeta, e su scala ancora più grande. Trump vuole tagliare quasi 7.000 miliardi di dollari di tasse. I repubblicani del Congresso vogliono tagliare la spesa interna di 4,5 trilioni di dollari. Anche un conduttore di Fox News potrebbe fare questi conti, se volesse. Ciò equivale a un enorme deficit di bilancio, per non parlare del dolore che sta per essere percepito dalla gente – la gente che Trump professa di amare – con i tagli a Medicaid e ad altri programmi che, come sempre più persone stanno imparando, fanno effettivamente delle cose buone.
Donald Trump è in grado di fare questi calcoli? Ne dubito. È un idiota economico. Lo è sempre stato. Ha gestito una buona economia? No, ha ereditato l’economia di Obama. Se si confrontano gli ultimi tre anni di Obama come presidente (eliminando una Grande Recessione iniziata prima del suo insediamento) con i primi tre di Trump (eliminando un crollo legato alla pandemia, perché la pandemia non era colpa sua), Obama ha creato circa 43.000 posti di lavoro in più al mese rispetto a Trump.
Questi sono fatti indelebili. Così come il fatto che le tariffe sono tasse. I consumatori americani le pagheranno, così come gli agricoltori e gli importatori, se mai Trump riuscirà a imporle davvero. Se continuerà a “imporre” tariffe e poi farà marcia indietro, beh, sarà meglio per l’economia che lasciarle in vigore. Ma i Democratici e la nostra stampa libera devono assicurarsi che il pubblico capisca che il candidato che si supponeva essere “in contatto” con la classe operaia ha costruito la sua campagna su una proposta che è tanto reale quanto la trasformazione della paglia in oro. L’insabbiamento non deve continuare.
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