Elon Musk, l’uomo più ricco e nel contempo (per chi scrive) il meno intelligente del mondo, ha twittato un post delirante su X (ne è il proprietario) in cui afferma che “in Inghilterra la guerra civile è inevitabile” in merito ai disordini scatenati dai neonazisti e dai razzisti del Regno Unito dopo l’ondata di disinformazione e notizie false sui social in merito alla strage di bambine a Southpor, vicino a Liverpool.
Il primo ministro Keir Starme ha definito il commento di Musk – amico di Trump e della Destra europea tra cui spicca Giorgia Meloni – “ingiustificabile”. E oggi anche la viceministra della Giustizia Heidi Alexander ha criticato Musk per il suo comportamento “irresponsabile”. Il perimo ministro laburista aveva preannunciato tolleranza zero nei confronti dei razzisti che staanno assaltando mosche e comunità di musulmani ritenute, a torto, responsabili della strage di bambine.
LA CRONACA DEGLI ULTIMI GIORNI
Razzisti, hooligan e teppisti stanno attaccando stranieri, musulmani e gli hotel dei richiedenti asilo, da Liverpool a Belfast, in parecchie città inglesi. La violenza dei gruppi neonazisti e razzisti sta dilagando alimentata dai social su false notizie propalate ad arte. Gli scontri sono avvenuti in seguito all’uccisione di tre bambine a Southport e alla conseguente diffusione di notizie false sull’autore che secondo gruppi di neonazisti sarebbe stato “un immigrato clandestino entrato con i barconi in Inghilterra”.
Il primo ministro Keir Starmer ha annullato le vacanze a causa dell’emergenza: “Ve ne pentirete amaramente” ha detto rivolto ai teppisti di nestrema destra. L’aggressore delle bambine è stato invece un 17enne nato a Cardiff: sono ancora ignoti i motivi del gesto. Dopo la diffusione di notizie false divenute virali sui social media si è scatenata la rabbia degli estremisti di destra e degli xenofobi contro la moschea della città: numerosi scontri con la polizia.
L’ANALISI DELLA BBC
–— Notti di violente proteste nelle città inglesi questa settimana – scrive la Bbc nel notiziario internazionale – in seguito anche all’attacco con coltello a Southport, rivelano come l’estrema destra di oggi si stia organizzando nel Regno Unito. L’analisi sull’attività sui social media tradizionali e in gruppi pubblici più piccoli mostra un chiaro modello di influencer che lanciano un messaggio affinché le persone si riuniscano per protestare, ma non esiste un’unica forza organizzativa al lavoro.
Non tutti coloro che partecipano a queste proteste o pubblicano post sugli attacchi di Southport hanno opinioni estreme, sostengono le rivolte o hanno legami con gruppi di estrema destra. Sembra che le proteste abbiano attirato anche persone preoccupate per i crimini violenti o fuorviate dalla disinformazione secondo cui l’attacco era collegato all’immigrazione clandestina. Allora come sono iniziate le proteste, iniziate a Southport e diffusesi a Londra, Hartlepool, Manchester e Aldershot?
La polizia del Merseyside ha pubblicamente identificato la English Defence League (EDL) come un fattore chiave. Sebbene ci siano persone che si descrivono come sostenitori dell’EDL, l’organizzazione ha cessato di esistere in senso formale dopo che il suo fondatore, Stephen Yaxley-Lennon – che usa lo pseudonimo Tommy Robinson – si è concentrato sulla diffusione del suo messaggio sulle piattaforme dei social media, dove ha un seguito considerevole.
Ma le sue idee fondamentali – in particolare l’opposizione all’immigrazione illegale, mescolata all’odio rivolto prevalentemente ai musulmani – sono molto vive e ampiamente diffuse tra i simpatizzanti online. In questo mix si aggiungono i luoghi comuni delle teorie del complotto secondo cui le “élite” stanno in qualche modo nascondendo la verità, compreso l’abuso dei bambini britannici.
Un influencer di X associato a Yaxley-Lennon, che posta sotto il nome di “Lord Simon”, è stato tra i primi a indire pubblicamente proteste a livello nazionale. Il suo account promuoveva false affermazioni secondo cui il presunto aggressore di Southport era un richiedente asilo, recentemente arrivato nel Regno Unito in barca. Il suo video è stato visto più di un milione di volte.
“Dobbiamo scendere in strada. Dobbiamo avere un impatto enorme in tutto il paese. Ogni città ha bisogno di espandersi ovunque”, ha detto. A Hartlepool un’auto della polizia è stata data alle fiamme durante le proteste
Verify (redazione della Bbc che verifica la fondatezza delle nitizie, ndt) ha analizzato centinaia di post sui social media e in piccoli gruppi pubblici di Telegram per avere un’idea delle motivazioni dei principali attori coinvolti nell’organizzazione, nell’incoraggiamento e nella partecipazione a queste proteste, nonché di quelli coinvolti in atti di violenza. Non è possibile individuare chi abbia lanciato gli inviti alla protesta, ma c’era uno schema chiaro: più influencer all’interno di ambienti diversi hanno amplificato false affermazioni sull’identità dell’aggressore.
Queste affermazioni hanno poi viaggiato attraverso le piattaforme dei social media, raggiungendo un vasto pubblico, compresa la gente comune senza alcun legame con individui e gruppi di estrema destra. “Non c’è stata una sola forza trainante”, afferma Joe Mulhall, capo della ricerca presso il gruppo di ricerca contro il razzismo Hope Not Hate. “Ciò riflette la natura dell’estrema destra contemporanea. Ci sono un gran numero di persone impegnate in attività online ma non esiste una struttura di appartenenza o un badge: non ci sono nemmeno leader formalizzati, ma sono diretti da influencer dei social media. È come un banco di pesci piuttosto che un’organizzazione tradizionale.”
“Vi teniamo d’occhio”, hanno avvertito i manifestanti di estrema destra. Uno dei primi segnali che le proteste si stavano preparando è arrivato da un gruppo a tema Southport, che è stato creato su Telegram circa sei ore dopo l’attacco. Telegram, un’app di messaggistica che dispone anche di canali per la trasmissione pubblica dei post, è stata storicamente utilizzata da attivisti di estrema destra che, fino a poco tempo fa, lottavano per evitare di essere bannati sulla piattaforma Twitter/X. È stato inondato di disinformazione sull’identità del presunto aggressore e di post di altri gruppi di estrema destra come il Fronte Nazionale. Martedì sera gli utenti hanno anche indetto una protesta in St Luke’s Street a Southport, dove si trova la moschea locale.
Sul canale Telegram sono state condivise diverse grafiche online che promuovono la protesta. Sebbene né il canale né la chat ad esso associata abbiano molti follower, questi post sono successivamente migrati su TikTok, X e Facebook, dove sono stati ampiamente condivisi. Screenshot di due poster condivisi online, uno che dice “No face, no case” e invita le persone a nascondere la propria identità e l’altro che dice “basta troppo”, ma entrambi esortano le persone a unirsi contemporaneamente a una manifestazione vicino alla moschea di Southport
“Niente volto, niente custodia, proteggi la tua identità”, si legge in uno. Un altro manifesto invocava “deportazioni di massa”. Su TikTok, un account ora cancellato esortava i manifestanti a dirigersi a Southport, consigliando loro di nascondere la propria identità alla polizia. L’account utilizzava materiale che riecheggiava le proteste anti-immigrati dello scorso anno nella vicina Kirkby, suggerendo un organizzatore locale.
Come si è diffusa a livello nazionale l’idea della protesta? Ciò che sembra essere successo è che gli attivisti di estrema destra al di fuori del Merseyside hanno colto un’opportunità dalla tragedia di Southport per amplificare i propri messaggi sulle principali piattaforme di social media.
Matthew Hankinson è stato rilasciato dal carcere l’anno scorso dopo aver scontato sei anni per appartenenza al National Action , un gruppo neonazista bandito come organizzazione terroristica nel 2016.
Ha detto su X che stava “documentando in diretta” la manifestazione di Southport con video – e i timestamp corrispondono a quando si sono verificati gli scontri. Ha descritto le scene come “oppressione da parte della polizia di manifestanti pacifici preoccupati per l’omicidio di bambini bianchi” – e uno dei suoi video è stato visto più di 8.000 volte. Hankinson usa il suo resoconto anche per giustificare violenze estreme, pubblicare materiale razzista e citare il neonazista che ha ucciso la deputata laburista Jo Cox.
“Sono andato a Southport con l’intenzione di partecipare alla veglia per mostrare solidarietà alla gente e porgere le mie condoglianze in privato”, ha detto alla BBC, aggiungendo che ha iniziato a filmare quando ha visto gli scontri tra polizia e manifestanti.
Molto più significativo è stato Yaxley-Lennon. Ha lasciato il Regno Unito domenica sera prima di un’importante udienza in tribunale che avrebbe potuto vederlo preso in custodia .
Ha ricostruito il suo profilo da quando il suo account X è stato ripristinato l’anno scorso e ora ha 800.000 follower. I suoi post sulla tragedia di Southport e sui disordini ad essa correlati sono stati regolarmente condivisi o apprezzati migliaia di volte. Ha accusato la polizia di diffondere menzogne e ha affermato: “Il governo e le ‘autorità’ hanno creato tutto questo.”
BBC Verify ha identificato due dei suoi sostenitori di spicco nelle riprese video delle proteste di Southport: Rikki Doolan e Jesse Clarke, che la settimana scorsa erano apparsi sul palco di una manifestazione per Yaxley-Lennon. Il signor Doolan, un sedicente predicatore, ha registrato un video di se stesso durante la protesta a Southport dicendo: “Sono britannico e orgoglioso, altrimenti non sarei qui”.
Mercoledì, Jesse Clarke ha pubblicato video delle proteste nel centro di Londra davanti alla casa del primo ministro, dicendo: “Siamo fuori Downing Street adesso”. Anche seguaci di gruppi più piccoli, tra cui Patriotic Alternative, che ha organizzato manifestazioni anti-immigrazione, hanno promosso le proteste per l’attacco a Southport. Potrebbero non avere la portata necessaria, ma il loro slogan “Enough is Enough” (Quando è troppo è troppo) è stato ampiamente condiviso con quasi 60.000 menzioni solo su X da lunedì 29 luglio, secondo lo strumento di analisi dei social media Brandwatch. “Il linguaggio proviene da individui di estrema destra, ma l’organizzazione è molto più organica”, afferma Mulhall di Hope Not Hate.
“Stanno emergendo gruppi Facebook locali. Prendono l’iniziativa degli influencer e trasmettono le informazioni a livello locale. Il meteo si fa su Twitter, ma l’organizzazione avviene altrove”. Ciò che accadrà dopo è difficile da prevedere. La BBC ha identificato almeno altre 30 manifestazioni pianificate da attivisti di estrema destra in tutto il Regno Unito, inclusa una nuova protesta a Southport, ma non è chiaro quanta trazione avranno. Alcuni dei post sui social media relativi ai piani fanno direttamente riferimento all’attacco di Southport e a “Enough is Enough”. Altri sono di natura più generale e si concentrano sui timori di migrazione illegale o sulla necessità di proteggere i bambini.